Kanser ağrısı, nosiseptif (doku hasarına bağlı), nöropatik (sinir hasarına bağlı) ve visseral (iç organ kaynaklı) olmak üzere üç ana mekanizma ile ortaya çıkar. Kemik metastazı, en sık ağrı nedenlerinden biridir; osteoklast aktivasyonu ve periosteal gerilim ağrıya yol açar. Sinir basısı veya infiltrasyonu, yanıcı, elektrik çarpması gibi nöropatik ağrıya neden olur. Pro-inflamatuar sitokinler (IL-1, IL-6, TNF-α), ağrı reseptörlerini (nosiseptörler) sensitize ederek ağrı eşiğini düşürür. Tümör mikroçevresindeki asidik pH, ağrı reseptörlerini aktive edebilir. Psikolojik faktörler (anksiyete, depresyon, katastrofizasyon), ağrı algısını artırabilir.

Akupunktur, kanser ağrısı yönetiminde en çok çalışılmış GETAT yaklaşımlardan biridir. Endojen opioid salınımını (endorfin, enkefalin) tetikleyerek ağrı eşiğini artırabilir. Serotonin ve noradrenalin gibi nörotransmitterlerin salınımını modüle ederek ağrı iletimini inhibe edebilir. Otonom sinir sistemini dengeleyerek ağrıya eşlik eden anksiyete ve stresi azaltabilir. Klinik çalışmalar, akupunkturun kemik metastazı ağrısı, kemoterapi nöropatisi, baş-boyun kanseri ağrısı ve cerrahi sonrası ağrı yönetiminde etkili olabileceğini göstermiştir. Opioid ihtiyacını azaltmaya yardımcı olabilir. Haftada 1-2 seans, 6-12 seanlık kurslar halinde uygulanır.

Kurkumin, COX-2 ve NF-κB inhibitörü olarak anti-inflamatuar ve analjezik etkiler gösterebilir. Zencefil, prostaglandin sentezini inhibe ederek ağrıyı hafifletebilir. Boswellia (günlük), 5-lipooksijenaz inhibitörü olarak anti-inflamatuar etki gösterebilir. Kapsaisin (biber özü), topikal uygulamada P maddesi tükenmesine yol açarak nöropatik ağrıyı hafifletebilir. IV magnezyum, NMDA reseptör antagonisti olarak nöropatik ağrıyı azaltabilir. Alfa-lipoik asit, periferik nöropati ağrısını hafifletebilir. B vitaminleri (B1, B6, B12), sinir hücrelerinin korunmasına ve rejenerasyonuna katkı sağlayabilir. Bu yaklaşımlar, standart ağrı tedavileriyle koordinasyon içinde uygulanmalıdır.